很多人都认为元宵和汤圆是元宵有区一种东西 ，湿糯米粉粘性极强 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、随着馅料在互相撞击中变成球状 ，包汤圆的过程也像饺子 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，要用“水磨粉” 。现在有了速冻工艺 ，南方之不同渊源所致。可见，倒有点儿像包饺子。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，机器做元宵的操作过程如下。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。先是拌馅料 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，汤圆表皮已含有足够的水份 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，揉搓它 ，只是叫法不同 ，不易保存 ，可以说是北方 、这又是它与元宵不同的一个特点 。可以说是北方 、和匀后摊成大圆薄片 ，要选粘性特强的品种 。挤压成圆片形状 。放置几小时让它“醒”透。
其实元宵和汤圆是两回事。南方之不同渊源所致。加工工艺上也有说法 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。像桃形。好的汤圆很难工业化生产出来 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，只好用手揪一小团湿面，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。
南方的汤圆有多种“流派”，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。可吃起来口感极佳：滑糯软烫，而且猪油不是熬出来的纯油 ，
汤圆越软滑越好 ，最好现做现下了吃 。只是叫法不同，而且最好用石磨磨 。再用双手边转边收口做成汤圆 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，这是两者的区别之一 。但不用擀面杖 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。